Vše začalo v lednu 2003 kdy KEEN vytvořil výzvu designu – může sandál chránit prsty? Odpověď zněla ANO – model NEWPORT. Výsledkem všeho byla změna chápání outdooru.
Tato radikální odchylka v designu sandálu inspirovala celou filosofii pro výrobky KEEN: hybridní produkty, které umožní spotřebiteli spojení s přírodou v celém svém rozsahu. O tři roky a bezpočet vývojových kroků později, tato hybridní filosofie byla vodícím prvkem nedlouhé historie společnosti a oslovila komunitu nadšenců pro tento způsob života.